超越SAFE，创新需要EDGE
2019-12-17
来源：ThoughtWorks洞见 肖然
EDGE（边缘）和SAFE（安全）这两个短语在字面上给人的感觉是截然不同的。在没有具体上下文时，我相信大部分的人会选择“安全”，“边缘”总是给人摇摇欲坠的紧张感。然而人类的很多突破正源自于这些反直觉的思考，让大家能够踏出自己的舒适区。
在这个科技时代，人人都期待创新和颠覆，都希望自己成为引领时代的创新者或颠覆者。然而创新却又是那么琢磨不定，没有显然的规律可循。
我们无从预见人类未来的创新是什么形式的，但从历史的经验教训中，我们可以学会一个朴实的道理：作为企业的领导者，要想在科技时代引领自己的组织迎接时代的挑战，就需要让自己站在创新的边缘，而不是让自己和组织蜷缩在看似安全的舒适区里。
今天的舒适区就是明天的“英雄冢”！
创新：混沌的边缘（Edge of Chaos）
这两年有很多关于创新理论（Theory of Innovation）的研究，大家都希望找到最适合创新发生的土壤。根据斯诺登教授（Dave Snowden@Cognitive Edge）的Cynefin框架对问题认知的分类（见下图），普遍理解这样的土壤存在于简单（Simple）和混沌（Chaotic）的边缘，是一个峭壁，驾驭不好可能就掉进混乱（Disorder）的深渊。
在认知理论中，大家往往首先考虑遇到的问题属性是复杂（Complex）还是繁杂（Complicated），目的也是为了降低陷入混乱的风险。但这种认知问题的通用模式并不代表着我们在考虑创新时应该远离那个峭壁去寻求SAFE之所。恰恰相反，不到EDGE边缘就不会取得创新和突破。
Cynefin问题认知框架
很多创新，比如风靡一时的自拍杆，在今天看来是一个很简单的解决方案，但为什么在其发明之前很多人却没有想到，而是凑合着利用已有的定时快门功能呢？自拍杆的发明是否遵循了一定的流程呢？
如果我们仔细思考，会发现即使是这样的微创新也存在很大的“随机性”，即我们很难说遵循一定的流程就能产生某种创新。但当创新产生后，我们往往会觉得豁然开朗，某些问题的解决方案顿时变得简单了。这个例子应该能够让大家体会到“创新为什么存在于混沌的边缘”。
当自拍成为了一个主流需求，有人开始思考简单的定时快门是否是最佳的解决方案，很快有人会发现如果能够用竿子撑起手机就能够解决自拍时经常找不到地方放手机的问题，第一代自拍杆就这么诞生了！继而会有人发现定时设定还是挺麻烦的，于是利用蓝牙来触发快门的功能也就应运而生了。那么是不是现在的自拍杆就是最佳的解决方案了呢？不一定，谁知道小型无人机会不会是更方便的下一代“自拍杆”呢？能随时自动跟着你，自动侦测到你的各种姿态。
所以创新本身是一个非连续性的混沌问题，人类目前还不能流程化、批量化的去复制创新，如自拍杆的例子创新是持续演进、没有终点的。作为一个组织，我们应该做的就是培育并保持这样的土壤，容忍一定程度的混沌去孵化创新。
再举个简单的例子，实现一个业务需求的时候，我们很多管理者希望的是从接口到数据库字段都能够“完美”的预先定义，写好规范文档然后交给码农去堆代码实现，大家都按照说明书工作；而另外一种小众做法是管理者给程序开发团队明确业务价值及需要解决的业务问题，让开发团队自己去决定最佳实现方式。
显然第一种方式更安全，但团队却决然没有做出创新的可能；而按照第二种方式运作的团队往往会产生很多创意的设计。有人会质疑这样做的风险和回报是否成比
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